办公室自动化(OA)的概念形成于70年代。随着社会向更高层次模式的发展，管理工作越来越引起人们的重视，办公室自动化的内容也就不断地更新、完善。最初办公室自动化的出现，旨在解放秘书工作，当时,即使是经验丰富的秘书也感到工作紧张，无法从繁重的工作中获得解脱。因而，引出了办公室自动化这一新生事物。　　将办公室的工作，从简单的秘书型，转变为秘书兼管理型，这就是办公室自动化专业所要研究和探讨的问题。目前我国许多国家机关和部委在办公室自动化方面，都进行了部分的尝试，但还是有许多问题急待解决。　　首先是摆脱目前机关工作人员的秘书型和行政型的繁重工作，这就要求通信技术的广泛支持，建立整个系统功能框架，不但满足今天的形势要求，而且对未来功能进行预设计；其次，分析具体单位工作流的走向和每一工作汇总节点的功能和业务要求；第三，最关键的就是对工作人员进行办公室自动化业务方面的培训。　　许多企事业单位，在信息化社会的呼唤下，进行了办公室自动化方面的改造工作，但其效果不是十分显著，仔细分析都与上述三个因素有关。　　可以设想，随着通信技术的发展，电话是人们日常工作的必备条件，为电话连接的通信路线提供了办公室自动化的一个先决条件。规模庞大的企事业单位有些是跨地域的，如果人员之间的交流有障碍，办公室自动化就是一句空话。　　在通信技术逐渐发展的同时，计算机技术、计算机网络技术、多媒体技术、办公室自动化技术已经从以前办公电子化，转换成具有多种综合功能的现代办公室自动化。现代的办公室自动化以及未来的发展涉及了多方面的技术。